思春期。子供が男と女になる、とても繊細な時期。甘酸っぱい思い出とともによみがえるつーんとした臭い…わきが。
どうしてわきがが起こってしまうのでしょうか。気になるあの子に嫌われないためにわきがをなんとかしなくては。思春期の思い出を守るために、これからわきがの原因や対策を学びましょう。
この記事のポイント
- わきがの原因はアポクリン腺から出る汗と皮膚の常在菌。
- わきが体質は遺伝する。
- アポクリン腺が発達している人は耳垢や汗の色に特徴が。
- アポクリン腺対策だけじゃないわきが対策。ポイントは汗。
- アポクリン腺を直接やっつけるには？切ったり熱を入れたり。
この記事を書いた医師
名前：大木 沙織
大木皮ふ科クリニック 副院長
皮膚科医/内科専門医/公認心理師
略歴：順天堂大学医学部を卒業後に済生会川口総合病院、三井記念病院で研修。国際医療福祉大学病院を経て当院副院長へ就任。
本文中の上付き数字1)2)3)は論文引用箇所で文末に論文名を記載しています
わきがとは
わきがとは医療用語で「腋臭症」（えきしゅうしょう）と言います。名前のとおり、ワキが臭う症状ということです。
脇の「が」（下）が臭うことから「わきが」と名付けられました。
普通の汗の臭いとちがい、わきが特有のにおいがすることが特徴です。
わきがの原因は？遺伝や生活習慣が体臭に与える影響
わきから出る汗はアポクリン腺という特殊な汗
どうしてわきだけ特殊な臭いがするのでしょうか。
その理由はアポクリン腺という特殊な汗を出す器官がわきに存在するから。
ほかにも乳首（ちちが）や耳、陰部（すそわきが）が臭うこともありますが、これもアポクリン腺があることが原因です。
普通の汗がさらさらしているのに対し、アポクリン腺から出る汗はべたべたしているのが特徴。タンパク質や脂質など水以外の成分を多く含んでいます。
アポクリン腺は異性を惹きつけるフェロモンだった
そもそもアポクリン腺とは何でしょう？小さいときはわきがなんてなかったのに、いつの間に臭うようになったのでしょう？その原因は性ホルモンです。
元々アポクリン腺は「フェロモン」という、異性を惹きつけて性的に刺激させる物質を出すもの。性ホルモンが出るようになる思春期からわきがが起こる理由です。
アポクリン腺は菌との相性が悪い
そんな異性を惹きつけるフェロモン、アポクリン腺。もともとは人間が嫌がる臭いではなく、むしろ異性を惹きつける臭いを出します。厄介な存在は、皮膚にいる常在菌。
人間の身体には「常在菌」という、人間と一緒に暮らしている菌がたくさんいます。
いい菌もいれば悪い菌もあるのですが、今回はわきがの人にとって最悪な菌。
というのも、アポクリン腺が大好きな菌がいるから。異性を惹きつけるはずのアポクリン腺が菌まで惹きつけてしまう。
それどころか、異性より皮膚の菌の方が素早くアポクリン腺に反応します。すると、わきが独特の臭いが起こってしまうのです。
アポクリン腺が活発になる理由
アポクリン腺があるからといって、常にわきがを感じられるわけではありません。
性ホルモンが原因であるため、妊娠出産や月経などホルモンバランスが変化するときにわきがが起こりやすいという人は多いです。
また、生活習慣の乱れもアポクリン腺が活発になる原因に。
偏食（肉や脂、乳製品など）や飲酒、喫煙、ストレスといった身体に負担のかかることは性ホルモン、そしてアポクリン腺や皮脂腺への刺激に繋がります。
わきが体質は遺伝で決まる
アポクリン腺が発達している人、していない人、その違いはずばり遺伝子。
身もふたもない話ですが、わきが持ちの人の親御さんもまたわきがであることが多いです。
特に両親ともにわきがの場合、80％程度の高確率でわきがになります。
遺伝子は父親と母親から一つずつ貰って出来るものですが、その片方にでもわきが遺伝子があると、その子供もわきがになってしまいます（顕性遺伝、かつての優性遺伝）。
白人（コーカソイド）や黒人（ネグロイド）はほとんどの人がわきが持ちです（だから香水を良く使うのですね）。
一方日本人をはじめとした黄色い肌の人種（モンゴロイド）にはわきが持ちは10％程度しかいません。
わきがの症状について知る：体臭の種類や症状の重症度など
わきがの臭いとは
鉛筆の芯、ネギ、雑巾、カレーのスパイス、硫黄といったさまざまな表現がされます。
いずれも特徴的なことは、鼻につくような臭いです。
自分で気が付くこともあれば、人に言われて気が付く人もいます。
逆にわきがではないのに「自分はわきがかもしれない」と思い込んでいる人も。
アポクリン腺が多い人の特徴
- 耳毛が多い
- 耳垢が湿っている
- 服の脇が黄ばむ
- 脇に塩のようなものが付く
これらは全てアポクリン腺と、そこから出る特殊な汗の特徴です。
わきがの重症度
わきがの症状の重症度は以下の3つに分類されます。
- 軽度 脇に鼻を近づけたら臭いに気が付く
- 中等度 近づいたら臭いに気が付く
- 重度 部屋に入るだけで臭いに気が付く
重症度はその時によって違います。先ほどお話ししたように、生活習慣やホルモンの影響でもともと軽度な人も重度になり得るのです。
わきがの検査と診断について：病歴や症状などを確認する必要性とは？
臭いで判断する
わきがかどうかは臭いで判断するしかありません。
仮にアポクリン腺が発達していても、生活習慣次第で臭わない人もいるのです。
アポクリン腺が多い人の特徴を聞く
耳垢が湿っている、耳毛が多い、脇が黄ばむ、脇に塩のようなものが付く…
お話ししたような、アポクリン腺が発達している兆候を聞くことも大切です。
遺伝のエピソードを聞く
加えて遺伝が強く影響するのがアポクリン腺の特徴。
両親がわきがだったかどうかも判断の一つになります。
わきがの治療法と対策とは 自分でできるケア方法も紹介
生活習慣を見直す
まずは生活習慣の乱れを見直すことから始めます。
飲酒喫煙や睡眠不足、ストレス、食事の偏り（肉や脂、乳製品など）、運動不足はわきがの原因。一番手軽で真っ先に取り組んでいただきたい治療法です（でも、難しいですよね）。
エクリン腺から出る普通の汗をコントロールして皮膚の常在菌を抑える
新しい言葉が出てきました。エクリン腺（実はこっそり出てました）。
アポクリン腺とは違い体中に存在する、いわゆる「普通の汗」を出す物質です。わきがと違う臭い（いわゆる汗の臭い）を出しますが、エクリン腺を抑えることでわきがの臭いも抑えられるのです。
理由としては、汗を抑えることでアポクリン腺の汗と反応する皮膚の常在菌を減らすことができるのでは？と言われています。
自分で出来ることとして
- 腋毛を処理する
- こまめに脇汗を拭く
- アルム石（ミョウバン）などの抑汗剤を使う
などが挙げられますが、これだけでわきがを抑えられる人も多数います。
医療機関でできるエクリン腺対策
保険適応の治療法として、エクリン腺から汗を出すよう命令する神経（汗特有の交感神経）を抑える方法も有効です。
- 塗り薬
- 注射
- 飲み薬
の3つの方法があります。
塗り薬としては「原発性腋窩多汗症」（いわゆる脇汗）に対しソフピロニウム臭化物（商品名 エクロックゲル）、グリコピロニウムトシル酸塩水和物（商品名ラピフォートワイプ）が。
注射では「A型ボツリヌス毒素製剤」（ボツリヌストキシン、商品名ボトックス）という神経を麻痺させる物質を脇に注入して汗を抑えることが可能に。
また、麻酔で神経を直接遮断したり、神経を切ってしまうこともできます。
全身の多汗症には飲み薬としてプロパンテリン臭化物（商品名プロバンサイン）を使うことも。
自費診療としては
- 塩化アルミニウムを塗る
- 腋毛をレーザー脱毛で取り除く
といったことも効果的です。
アポクリン腺を除去する
アポクリン腺がわきがの原因ですから、アポクリン腺そのものを取り除くことが根本的な治療となります。
＜手術 剪除法（せんじょほう）＞
脇の皮膚を切って裏返し、アポクリン腺を目で確認してハサミで一つ一つ取り除きます。
アポクリン腺対策としては唯一の保険適応となる治療法です。
＜マイクロ波治療（商品名 ミラドライ）＞
電子レンジで使われるマイクロ波。エクリン腺、アポクリン腺をまとめて加熱して、破壊する方法。保険が効かないので高額ですが、傷跡がなくすぐに終わる治療法です。
わきが治療の副作用と注意点：薬物療法や手術のリスクを理解しよう
塗り薬
塗り薬に必ず付きまとう問題は、かぶれです。こればかりは（かぶれ治療のステロイド以外）すべての塗り薬に共通する副作用となってしまいます。
また、部分的に脇汗のみを抑えることで、身体の別の部分の汗が多くなることも。
汗特有の交感神経を遮断する薬（エクロック、ラピフォートワイプ）はほかの部位に付くとそこの神経もブロックされてしまい思いもよらぬ副作用（後に説明）が出ることもあります。
どちらも取り扱いに注意しないといけません。
飲み薬
こちらは体中に作用するので、副作用も体中の神経にかかわります。
汗特有の交感神経は「アセチルコリン」という物質で繋がっているのですが、これを遮断するのです。この「アセチルコリン」は本来副交感神経という交感神経とは真逆の神経をつなぐもの。
ですので、飲み薬は交感神経が活発になってしまう副作用が。
交感神経とは「闘争・逃走反応（fight-or-flight response）」といい、身体が緊張状態に陥るように仕向ける作用があります。
のどが渇いたり、便やおしっこが出にくくなったり、動悸が出たり、眼の圧力（眼圧）が高くなったり…の兆候がある人は使ってはいけません（眼圧が高くなるのが進むと、緑内障という目が見えなくなる病気に）。
これらは全てアセチルコリンを遮断することによって出る副作用。
手術
脇の皮膚を切るわけですから、どんなに目立たなくする努力をしても傷が残ります。
傷口からばい菌が入り、感染症を起こす可能性も。頻繁に医療機関に通って、ガーゼを交換したり傷口の様子を見る必要があります。
マイクロ波（ミラドライ）
熱でアポクリン腺・エクリン腺をともに破壊するので、副作用としては「やけど」に注意。
赤くなる・腫れる・水ぶくれになるといったやけど症状がでることも。
大体の場合はそのようなことは起こりませんし、しっかり治療すれば元に戻ることが多いです。
注射（ボツリヌストキシン）
ボツリヌストキシンとは本来ボツリヌス菌（Clostridium botulinum）が出す毒です（トキシンとは、毒のこと）。毒ですので、身体の免疫はそれに対抗しようとします。
ボツリヌスの毒を中和する抗体を生み出してしまうのです。
打つ量が多かったり頻度が多かったり、今までたくさん打っていると身体に抗体ができやすいとされています。
ボツリヌスの毒とは？敵にも味方にもなるクロストリジウム属と、地球最強の毒
はちみつで有名なボツリヌス菌。かつてソーセージやハムを食べた人に起こる食中毒であったことから、ラテン語でソーセージという意味を持つ「botulus」から名前を取って「ボツリヌス」と呼ばれるように。
その後ボツリヌス菌対策として、亜硝酸塩という物質が添加されるようになり、これがハムやソーセージの色を作ります。
クロストリジウムとは細菌の種類の一つです。
「偏性嫌気性」と言って酸素が苦手な菌ですが、普段は「芽胞」という非常に強い殻に守られているので、酸素があっても死にませんし、普通の消毒液や煮沸消毒を試みても死にません。
ただ、芽胞の中でじっとしているだけなので増えることもできないのです。そのため酸素のない土の中や腸の中にいることが多く、ボツリヌス菌は空気に触れないソーセージや真空パックの中で増えてしまいます。
ちなみにクロストリジウム属には、怪我をすると土から侵入して神経を麻痺させてしまう破傷風菌（Clostridium tetani）や、食中毒・ガス壊疽（身体が腐ってしまう）の原因になるウェルシュ菌（Clostridium perfringens）といった怖い菌が。
一方で、クロストリジウム・ブチリカム（Clostridium butyricum）は整腸剤として有名な酪酸菌「宮入株」（商品名ミヤBM、ミヤリサンなど）などの「善玉菌」（プロバイオティクス）として知られています。
ちなみに宮入株を生産販売しているのは、ずばりミヤリサン製薬。宮入酸と呼ばれる宮入株のみを扱っています。
ボツリヌス菌は酸素のない環境では「ボツリヌストキシン」という、自然界では地球最強の神経に作用する毒を出します（ちなみに二番目に強い毒の一つは破傷風菌のテタヌストキシン）。
どれくらい強いかというと、1gでだいたい100万人が死ぬほどです。
芽胞なら安心かと思いきや、はちみつに入り込むと厄介なことに。
大人はボツリヌス菌の芽胞を食べても大丈夫ですが、1歳未満の子供は腸内細菌が発達していないため、身体の中で発芽してボツリヌストキシンを作ってしまいます。
そのため神経が麻痺してしまうのを「乳児ボツリヌス症」と言い、これが1歳未満の子供にはちみつをあげてはいけない理由です。
そんな怖い毒「ボツリヌストキシン」ですが、「神経を麻痺させる」機能をうまく使うようになったのが人間のすごいところ。
薄めて使うことで脇汗だけでなく、縮こまった（拘縮した）筋肉を和らげたり、いらない力や筋肉を落としたり、しわを作る筋肉を麻痺させたりといろいろな良い効果をもたらすようになりました。
この先駆けが商品名「ボトックス」です。
薬に頼らない！わきがを改善する代替療法の秘訣とは？
モンゴロイド（黄色人種）以外の人種はほぼ全員わきが持ちです。そういった国の人は、わきがをどうしているのでしょうか。
ちらりとお話ししましたが、香水を使ってわきがを魅力的なフェロモン（異性を惹きつける臭い）に変化させる、ということをしている人が多いです。
欧米の人って香水使っている人が多いし、彼らの香水って独特な香りがしますよね。もともとアポクリン腺はフェロモンを出すもの。相性のいい香水を探して、より魅力的な香りにすることもいい方法です。
わきが改善のためのまとめ
- わきがはアポクリン腺から出る汗と皮膚の常在菌が混じることで起こる。
- アポクリン腺の量は遺伝で決まる。白人や黒人はだいたいわきが。
- わきが診断は臭いで。アポクリン腺が発達しているかはその他のエピソードも。
- 簡単にできるわきが対策はアポクリン腺ではなく、エクリン腺を狙った汗対策。
- アポクリン腺を直接やっつけるのは大がかり、手術とマイクロ波。
- そもそもアポクリン腺は異性を惹きつけるフェロモン。かっこよく活用しよう。